No ano passado, a graduada em psicologia australiana Jemma Sbeg teve uma ideia direta para um podcast: aplicar os conceitos psicológicos que ela aprendeu aos problemas comuns enfrentados por pessoas na casa dos 20 anos. Sbeg, 22 anos, se inscreveu na Anchor, a ferramenta de criação e distribuição de podcasts DIY do Spotify, e começou a gravar na parte de trás de seu Subaru Forester. Cobrindo tópicos como ciúme, ansiedade climática e atração, ela acumulou cerca de 15.000 downloads em seus primeiros 10 meses. Nada mal para um podcast Anchor, mas nada para escrever em casa.
Então, um interruptor virou — em abril, ela publicou um episódio sobre solidão que decolou. Ela ainda não sabe exatamente por quê. A audiência permaneceu alta e cresceu, e seis meses depois, ela se viu na melhor parada de podcasts do Spotify. Hoje, The Psychology of your 20’s acumulou 1,4 milhão de downloads e está classificado no top 10 das paradas de podcasts do Spotify nos EUA, Reino Unido e Austrália. Nos EUA, fica três pontos à frente do The Daily e 10 acima de Call Her Daddy.
“Quando você olha para os 10 melhores 20 podcasts, a maioria deles são celebridades ou pessoas com enorme apoio de estúdio”, disse Sbeg ao Hot Pod. “É incrível porque há espaço para todos.”
O Spotify certamente tornou sua missão criar esse espaço, acumulando 4,7 milhões de podcasts em sua plataforma graças em grande parte à Anchor. A promessa da Anchor é que qualquer pessoa com um dispositivo de gravação e uma assinatura pode se tornar o próximo grande apresentador de podcast. Mas essa promessa muitas vezes não é cumprida, com shows feitos por si mesmos lutando para serem ouvidos entre um mar de conteúdo. O sucesso de Sbeg mostrou que, embora extremamente improvável, é possível aumentar um público através da Anchor.
A Psicologia dos seus 20 anos parece ter quebrado por algumas razões. Depois de entrar em contato com o Spotify, Sbeg foi informada de que seu título direto do programa e tópicos do episódio tornam o podcast fácil de entender de relance. Há também o fato de que o show de Sbeg é destinado principalmente, se não exclusivamente, a mulheres na casa dos 20 anos, um mercado majormente inexplorado. (Vale a pena notar que o Spotify está indo atrás da mesma demonstração com seu novo acordo com Emma Chamberlain). E então há pura sorte — às vezes um episódio pega, como foi o caso de “Loeiness”, e não há rima ou razão.
O show está atualmente classificado como o número 8 nos EUA (depois de atingir o pico no número 4 na semana passada), mas isso não significa que seja o oitavo programa mais ouvido do país. As paradas de podcasts do Spotify parecem ser fortemente influenciadas por novos ouvintes — é por isso que você vê novos programas que estreiam com algum sucesso para o topo, apenas para cair completamente do gráfico algumas semanas depois. Isso também significa que o que você está olhando não é exatamente um ranking dos programas mais ouvidos; é um gráfico de tendências. O crescimento é o fator-chave, e é por isso que, com 70.000 downloads por episódio, The Psychology of your 20’s ultrapassa pessoas como Crime Junkie e The Daily, mostra com muito mais vezes sua audiência.
Se isso parecer um pouco enganoso, também é uma ferramenta de descoberta significativa. Se você apenas classificasse os shows com o maior número de downloads em um determinado momento, o gráfico se pareceria muito mais com o de Edison, que apresenta principalmente os mesmos shows repetidamente. (Embora grite para o gráfico de Edison. É um bom gráfico.) O gráfico do Spotify pode ser menos preciso, mas pode ajudar programas iniciantes como o Sbeg a obter alguma visibilidade e capitalizar o impulso.
Sbeg diz que sua posição nas paradas trouxe novos ouvintes que não estão apenas sintonizando novos episódios, mas também vasculhando o catálogo de trás. Embora a maioria de seus ouvintes venha de recomendações boca-a-boca, isso está começando a mudar. “Nas últimas duas semanas, as pessoas começaram a dizer ‘Comecei a ouvir hoje porque vi você nas paradas do Spotify ou porque o Spotify me recomendou.’”
Isso não significa que ela ainda possa deixar seu emprego diurno. Sbeg trabalha como consultor de saúde mental em Sydney e planeja se formar em psicologia clínica. O podcast, enquanto isso, ainda não ganha o suficiente para ela ganhar a vida.
Parte disso é devido às limitações da Anchor fora dos EUA. A Sbeg oferece uma assinatura de US$ 2 por mês através da Anchor e selecionou cuidadosamente alguns patrocinadores para o show. Mas como ela está sediada na Austrália, ela não tem acesso à ferramenta de publicidade dinâmica da Anchor. “Se fosse um podcast baseado nos EUA, tenho certeza de que definitivamente poderia estar ganhando a vida”, disse Sbeg. “Mas é meio difícil. Você tem que fazer tudo sozinho na Austrália.”
Ainda assim, os novos holofotes que ela encontrou podem levar a mais oportunidades no futuro. Sbeg diz que agora recebe ofertas para aparições de convidados e ofertas de livros. Mais importante ainda, ela construiu uma comunidade de ouvintes que chegam sobre como eles se relacionaram com o podcast. Esse aspecto de construção da comunidade tem sido a chave para o sucesso de sucessos de monstros como My Favorite Murder e Call Her Daddy.
À medida que a Psicologia dos seus 20 anos cresce, Sbeg quer ter certeza de que ela continua a servir essa comunidade. “Eu não escrevo ou publico nada, a menos que eu possa me relacionar pessoalmente com isso porque, então, simplesmente não parece autêntico”, diz ela.
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